¿Es EPOC?
¿Le preocupa un ser querido porque no tiene la energía de antes o parece que le falta el aire?
Aspectos destacados
Muchas personas, especialmente los fumadores actuales y los ex fumadores, pueden asumir que padecen EPOC.
Algunas enfermedades que persisten durante semanas o incluso meses, como una infección de las vías respiratorias altas no tratada o una neumonía, pueden parecer EPOC.
Es importante, sobre todo si su ser querido presenta factores de riesgo, que acuda a su médico de atención primaria, ya que la detección precoz es clave para un buen control de los síntomas de la EPOC.
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Los cambios físicos simples que aumentan o no se resuelven podrían significar un cambio en la condición médica de su ser querido. En su próxima visita al médico de cabecera, coméntele los cambios sutiles y continuos. La mayoría de las veces, una persona dirá a su proveedor de atención médica "estoy bien". Los cambios que se producen lentamente con el tiempo son ahora normal para ellos y no parece que esos cambios indiquen un problema potencial.
¿Qué es la EPOC?
La EPOC, o enfermedad pulmonar obstructiva crónica, es una enfermedad pulmonar inflamatoria crónica común y hace referencia a un grupo de enfermedades que causan obstrucción del flujo de aire y dificultad para respirar. El enfisema y la bronquitis crónica son las afecciones más comunes dentro de la EPOC.
Aunque la EPOC no tiene cura, se puede tratar. La detección y el tratamiento precoces de la EPOC pueden cambiar el curso y la progresión de la enfermedad.
Detección precoz
Los síntomas más comunes al inicio de la EPOC pueden ser:
Aumento de la disnea, que aparece por primera vez durante el ejercicio o la actividad prolongada.
Despertarse sin aliento (incluso durante la noche)
Tos persistente con o sin flemas que no desaparece
Infecciones respiratorias frecuentes
Dormir sobre más de 1 almohada
Dificultad para respirar profundamente
Falta de energía
Sibilancias
Opresión torácica
Cómo reducir el riesgo de aparición (o empeoramiento) de la EPOC
DEJE DE FUMAR. Dejar de fumar es la acción más importante que hay que emprender.
Si no fuma, no empiece.
Evite la exposición al humo de tabaco ajeno.
Sea consciente de otros peligros para los pulmones: productos químicos, polvo y humos en casa y en el lugar de trabajo. Utilice una mascarilla cuando exista la posibilidad de exposición.
¿Qué puede hacer por su ser querido?
Acompáñeles a las visitas con su médico de atención primaria para animarles a hablar de los cambios.
Observar si se producen cambios sutiles en el comportamiento o el bienestar físico e informar de ellos, por ejemplo:
Mi madre solía dar la vuelta a la manzana, pero ahora le falta el aliento para recoger el correo.
Mi padre ya no tiene el apetito de antes y dice que está demasiado cansado para comer.
Haz preguntas como
Si la EPOC es un diagnóstico nuevo, ¿qué debo buscar para justificar una visita al médico antes de la próxima cita programada?
¿Cuándo debo preocuparme y llamar al 911?
¿Cómo puedo evitar que mi ser querido vaya al hospital?
RECURSOS
Colegio Americano de Médicos del Tórax (ACCP) - EPOC
Asociación Americana del Pulmón (ALA) - EPOC
Sociedad Torácica Americana (ATS) - EPOC
EPOC.com - Etapas y evolución de la EPOC
Plataforma Global de Pacientes de Alergia y Vías Respiratorias (GAAPP) - Cuatro fases de la EPOC
Ningún contenido de esta aplicación, independientemente de la fecha, debe utilizarse como sustituto del consejo médico directo de su médico u otro profesional sanitario cualificado.
