¿Por qué se cae la gente?

A medida que envejecemos, asumimos factores de riesgo adicionales que contribuyen a las caídas, sin embargo, las caídas son no una parte normal del envejecimiento. Usted o su ser querido pueden mantenerse en pie y evitar el riesgo de caídas.

Muchas cosas pueden provocar una caída

La mayoría de las caídas están causadas por una combinación de factores, tanto internos (que ocurren en su interior o en el de su ser querido) como externos (que ocurren en el entorno). Las caídas rara vez se deben a una sola causa o motivo.

Causas internas (fisiológicas)

• Mala vista, especialmente en zonas con poca iluminación

• Mala audición, que suele ir acompañada de problemas de equilibrio.

• Reflejos más lentos que se producen a medida que envejecemos

• Afecciones crónicas que pueden afectar a la sensibilidad y el equilibrio, como diabetes, enfermedades vasculares (cardiopatías, enfermedad vascular periférica) y problemas en los pies.

• Deterioro cognitivo (deterioro cognitivo leve, demencia, Alzheimer)

• Depresión

• Pérdida de masa muscular relacionada con la edad (sarcopenia) o debilidad generalizada

• Deficiencia de vitamina D u osteoporosis

• Descenso de la tensión arterial al pasar de estar sentado a estar de pie (hipotensión postural)

• Riesgos conductuales, como no modificar las actividades cotidianas o los ejercicios rutinarios para tener en cuenta las dificultades nuevas o crecientes (por ejemplo, seguir levantando objetos pesados o utilizar una escalera de mano).

• La incontinencia también es no una parte normal del envejecimiento

Causas externas (medioambientales)

• Polifarmacia (tomar 5 o más medicamentos al día), especialmente ciertos medicamentos

• Cirugía de sustitución articular, que suele aumentar el riesgo sólo temporalmente

• Peligros para la seguridad en el hogar

  • Poca luz

  • Falta de apoyo, como andadores o barras de sujeción.

  • Uso de ayudas para caminar (sí, esto es tanto una ayuda como un obstáculo).

  • Suelos resbaladizos o mojados

  • Alfombras sueltas o deshilachadas

  • Cables y cordones

  • Pasillos desordenados

  • La temperatura ambiente es demasiado alta

  • Calzado inadecuado o doloroso

  • Cubiertas de piscina y jacuzzi

• Peligros para la seguridad de la comunidad

  • Suelo irregular

  • Bordillos y escalones altos

  • Falta de barandillas, vallas o bancos

  • Múltiples obstáculos que sortear, especialmente en la ciudad

  • Superficies heladas

  • Cubiertas de piscina y jacuzzi

¿Qué puedo hacer?

Revise su casa o la de sus seres queridos en busca de peligros de tropiezos y caídas y contribuya a hacerla más segura. Empiece por eliminar el mayor número posible de factores de riesgo y peligros externos. Asegúrese de llevar calzado adecuado con suelas antideslizantes, elimine los peligros de tropiezo evidentes, repare las escaleras y pasarelas dañadas, ilumine las escaleras y pasarelas (unas simples luces nocturnas pueden ayudar), alfombre los suelos resbaladizos y asegúrese de que el resto de la moqueta está en buen estado, elimine el exceso de alfombras y asegúrese de que las alfombrillas colocadas sobre baldosas u otras superficies duras (baño y cocina) son antideslizantes o están bien sujetas, coloque superficies antideslizantes en las bañeras/duchas y en las cubiertas de piscinas o jacuzzis.

Consultar a un terapeuta ocupacional para recomendaciones de modificación del hogar individualizadas para usted o su ser querido.

Dar un paseo para comprobar su estabilidad o la de su ser querido e informe de sus observaciones a un médico de atención primaria. Esté atento también a los cambios en la fuerza o el equilibrio. Del mismo modo, escuche sin suposiciones cualquier preocupación por sentirse mareado, débil o inestable, y pida ayuda.

Discutir los factores de riesgo internos con un equipo sanitarioPregunte a su proveedor de atención sanitaria sobre las enfermedades crónicas, los efectos secundarios de la medicación y los trastornos cognitivos, y hágase revisar los pies a usted o a un ser querido. Pregunte a su médico por un suplemento de vitamina D.

Sométase a exámenes visuales y auditivos periódicos. Además, manténgase físicamente activo, especialmente en actividades que fortalezcan los músculos de las piernas y mejoren el equilibrio. Considere métodos nocturnos de contención de la orina, como almohadillas para la cama, calzoncillos y cómodas junto a la cama. La mayoría de las caídas se producen por la noche en el baño o de camino al baño.

Tenga en cuenta que una caída puede ser una señal de advertencia

Una caída puede ser un indicador de un problema de salud nuevo o que está empeorando. Entre las afecciones nuevas, y a menudo temporales, que pueden provocar caídas se incluyen:

• estreñimiento

• infección de la vejiga, las vías urinarias o las vías respiratorias

• deshidratación

• confusión repentina (a veces llamada delirio)

Usted o su ser querido deben hablar siempre con un médico de atención primaria si se ha producido una caída.

Los CDC tienen una excelente Mantente independiente folleto que incluye un cuestionario sobre el riesgo de caídas.