¿Qué es la artroplastia (sustitución) de cadera?

Prótesis de cadera, también llamada artroplastia total de cadera (o THA), es un procedimiento quirúrgico para tratar el dolor de cadera causado por daños y deterioro en la articulación de la cadera. La artroplastia de cadera trata el dolor y la rigidez de cadera en personas con artritis (múltiples tipos), necrosis avascular (osteonecrosis) u otras formas de daño en la articulación de la cadera como:

• Lesiones, como fractura de cadera o luxación por caída

• Una lesión que no se curó bien

• Displasia del desarrollo de la cadera

• Enfermedad degenerativa

• Cáncer

• Trastornos infantiles (congénitos) de la cadera

La cirugía sustituye una o ambas partes de la articulación de la cadera por implantes artificiales. El implante está diseñado para moverse como una articulación natural y sana. El objetivo de la intervención es permitir a su ser querido reanudar sus actividades cotidianas y hacer ejercicio con menos dolor y limitaciones. Cada año se realizan en EE.UU. unas 370.000 prótesis totales de cadera.

¿Qué es la cadera?

La cadera es una articulación -una gran rótula- que asienta la parte superior del hueso del muslo (fémur) en la pelvis. El fémur tiene en su parte superior una "cabeza" en forma de bola (cabeza femoral) que encaja en la cavidad pélvica (acetábulo). La articulación se mantiene en su sitio gracias a unos ligamentos, tendones y músculos muy fuertes. La cadera es la articulación más flexible y libre de nuestro cuerpo, ya que tiene un amplio rango de movimientos hacia delante y hacia atrás, de lado a lado, y puede realizar movimientos de torsión.

Tipos de artroplastia (sustitución) de cadera

Existen dos tipos principales de prótesis de cadera.

• Prótesis total de cadera (el tipo más común) sustituye el extremo proximal del fémur (cabeza del hueso del muslo o trocánter) y una parte de la pelvis (la cavidad de la cadera o acetábulo) por piezas artificiales (prótesis). Normalmente, la cabeza artificial del fémur está hecha de una aleación de cerámica o metal resistente y la cavidad artificial está hecha de polietileno (un plástico de calidad médica increíblemente duradero). La articulación artificial se utiliza para sustituir a la articulación dañada o enferma.

• Prótesis parcial de cadera sustituye únicamente la cabeza femoral. Esto es menos frecuente y suele hacerse en personas con determinados tipos de fracturas de cadera (como una rotura en un lugar llamado trocánter).

Tipos de implantes

• A encaje a presión La prótesis (no cementada) se fija con un material avanzado de superficie rugosa y porosa que favorece el crecimiento de hueso nuevo. El hueso nuevo crece en los espacios del implante, manteniéndolo en su sitio sin necesidad de cemento.

• A cementado La prótesis se fija con cemento óseo.

Tanto el método de ajuste a presión como el cementado funcionan bien para fijar el implante. A medida que las técnicas de prótesis de cadera han ido evolucionando, la composición del cemento ha mejorado, al igual que los métodos para estimular el crecimiento natural del hueso.

En algunas prótesis de cadera, el cirujano combinará métodos. Puede que prefiera utilizar cemento en el vástago femoral y una fijación a presión en el encaje.

El cirujano que realiza la artroplastia (sustitución) de cadera

Si el mejor tratamiento es una prótesis de cadera, el profesional sanitario de su ser querido le enviará a un cirujano ortopédico para su evaluación. Esta cirugía suele realizarse en adultos después de que otras terapias, como ayudas para caminar, pérdida de peso, medicamentos y fisioterapia, no hayan dado resultado.

Existen varios enfoques quirúrgicos para la artroplastia de cadera, incluidas opciones mínimamente invasivas que pueden ser adecuadas para algunas personas.

La recuperación y la rehabilitación tras la cirugía son esenciales para recuperar la movilidad y la funcionalidad y volver a las actividades con menos dolor.

Dado que todas las cirugías tienen riesgos y que las prótesis pueden fallar con el paso del tiempo, el cirujano puede recomendar retrasar la artroplastia de cadera hasta que se presenten síntomas más graves.