La hipertensión es la principal causa de cardiopatías

Aspectos destacados

• A menudo, la hipertensión no presenta síntomas durante años y ya se han producido daños en el corazón. Por eso se le llama "el asesino silencioso".

• La cardiopatía hipertensiva es la principal causa de enfermedad y muerte por hipertensión arterial crónica.

• La hipertensión, combinada con depósitos de grasa y colesterol en los vasos sanguíneos, aumenta significativamente el riesgo de infarto de miocardio (y accidente cerebrovascular).

• La hipertensión es el factor de riesgo modificable (controlable) más frecuente de las enfermedades cardiovasculares.

La hipertensión puede causar muchos problemas cardiacos y es la principal causa de cardiopatía, también llamada enfermedad arterial coronaria (EAC), en la que las arterias que suministran sangre al propio músculo cardiaco se estrechan y dañan. Un flujo sanguíneo insuficiente al corazón puede provocar dolor torácico (angina de pecho), ritmos cardíacos irregulares (arritmias) o un infarto de miocardio.

Otros problemas cardiacos son el agrandamiento o engrosamiento del corazón izquierdo (la principal cavidad de bombeo del corazón que lleva la sangre al resto del organismo), que es la principal causa de insuficiencia cardiaca y contribuye al riesgo de infarto y muerte súbita cardiaca, y la insuficiencia cardiaca debida a la sobrecarga del corazón que lo debilita con el tiempo.

¿Qué puede hacer su familiar para prevenir o controlar la hipertensión?

Prevención o control de la hipertensión sin medicación

• DEJAR DE FUMAR

• Reducir el consumo de sodio (sal)

• Seguir una dieta cardiosaludable (frutas y verduras frescas, carnes magras, cereales integrales, comida casera, limitar la comida rápida y procesada).

• Perder los kilos de más y cuidar la cintura

  • Llevar demasiado peso alrededor de la cintura -lo que se denomina obesidad central- puede aumentar el riesgo de hipertensión arterial (y diabetes)

• Manténgase activo, haga ejercicio regularmente

• Duerma lo suficiente

• Limitar el consumo de alcohol

• Reducir el estrés

• Controlar la tensión arterial (una vez al día a diferentes horas del día)

• Revisiones periódicas

• Conseguir apoyo para llevarlas a cabo (amigos, familia, comunidad)

Medicamentos utilizados para controlar la hipertensión

• Diuréticos

• Betabloqueantes

• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA)

• Antagonistas de los receptores de la angiotensina II (ARA)

• Antagonistas del calcio (BCC)

• Alfabloqueantes

• Agonistas de los receptores alfa-2

• Alfabloqueantes y betabloqueantes combinados

• Vasodilatadores

Cómo la hipertensión conduce al infarto

La tensión y el daño provocados por la hipertensión arterial prolongada hacen que las arterias coronarias se estrechen y endurezcan a causa de la placa -una acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias- y aumenta el riesgo de formación de coágulos sanguíneos.

Cuando una arteria se obstruye debido a la acumulación de placa o a un coágulo de sangre, el flujo de sangre a través del músculo cardiaco se reduce o se detiene, privando al músculo de oxígeno y nutrientes. El daño resultante o la muerte de parte del músculo cardiaco es un infarto de miocardio.

La hipertensión causa más enfermedades que las cardiopatías

Puede causar muchas complicaciones en todo el cuerpo, sobre todo en lugares donde hay arterias muy pequeñas.

• Aneurismas

• Accidente cerebrovascular (AIT o AVC)

• Problemas de pensamiento y memoria

• Enfermedad e insuficiencia renal

• Pérdida de visión

• Disfunción sexual

• Enfermedad arterial periférica (EAP)

• Otras crisis hipertensivas

Hable con el proveedor de su ser querido sobre la tensión arterial, el peso y la dieta ideales, así como sobre las ayudas disponibles para alcanzarlos. Muchos planes de salud tienen prestaciones para pruebas de detección, así como para ejercicio, nutrición y dispositivos de control (como un manguito para la tensión arterial).