Si su ser querido padece insuficiencia cardíaca terminal, es importante que empiece a planificar si aún no lo ha hecho. Sabiendo lo que puede esperar, juntos podrán tomar las mejores decisiones sobre los cuidados continuos y asegurarse de que se respetan las necesidades y los deseos de su ser querido. Incluso en la fase final de la insuficiencia cardíaca, existen cuidados que pueden ayudar a mantener a su ser querido (y a usted) tranquilos y cómodos.
Consejos para tratar la insuficiencia cardíaca al final de la vida
Es natural que usted, como ser querido y cuidador, quiera ayudar a que su ser querido sienta el menor dolor y malestar posibles.
Comunicarse con los profesionales sanitarios. Su ser querido puede estar demasiado débil o simplemente olvidarse de comunicar sus síntomas. Usted puede ayudar compartiendo esta información con sus proveedores para asegurarse de que su ser querido recibe lo que necesita y lo que usted sabe que quiere.
Proporcionar comodidad. A veces es tan sencillo como estar presente. Pasar tiempo con su ser querido viendo un programa de televisión, o meciéndose tranquilamente en el porche, o sentándose con viejas fotografías y hablando de las cosas que les gustan. Estos momentos pueden aliviar la depresión y la ansiedad de ambos.
Ayúdales a acordarse de tomar sus medicamentos. Es probable que tenga que tomar varias pastillas y medicamentos. Puedes ayudar a tu ser querido a organizarse y a cumplir los horarios.
Fear to Frustration
No conviertas el miedo en frustración. Reconoce cuándo tu miedo a que tu ser querido sufra, o a que fallezca, y a un futuro sin él, se manifiesta en forma de frustración contra él por no tomar la medicación a tiempo, no comer lo suficiente (según tu percepción) o hacer un esfuerzo excesivo. Del mismo modo, reconoce cuando su mismo miedo se manifieste hacia ti en forma de irritabilidad, demanda o retraimiento. Guarda silencio, respira hondo y busca la comprensión antes de interactuar con ellos.
¿Qué es la insuficiencia cardíaca terminal?
La insuficiencia cardíaca es un debilitamiento gradual del corazón que le impide bombear tan bien como debería. La insuficiencia cardíaca es una enfermedad crónica que no tiene cura. Progresa y, con el tiempo, su ser querido llegará a la fase final (estadio IV o estadio D) de la insuficiencia cardíaca. Durante esta última fase, la persona siente que le falta el aire incluso en reposo, aunque la gravedad de los síntomas puede fluctuar a lo largo de horas o días.
¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia cardíaca terminal?
La insuficiencia cardíaca empeora con el tiempo, por lo que los síntomas son más graves durante la fase final. Es posible que los médicos utilicen la palabra "refractaria" para referirse a los síntomas, que significa resistente al tratamiento. El flujo sanguíneo deficiente y la acumulación de líquido en el organismo producen muchos de estos síntomas:
Falta de aliento incluso en reposo, que se hace más persistente
Tos o sibilancias persistentesque empeora por la noche o al acostarse
Hinchazón (edema)de la parte inferior de las piernas, los tobillos, los pies, el abdomen o la cara
Venas del cuello dilatadas (no se da en todas las personas)
Cansancio extremo, debilidad
Falta de apetito, náuseas
Dificultades cognitivas como dificultad para concentrarse, confusión, pérdida de memoria y desorientación
Aumento persistente o irregular de la frecuencia cardíacaque puede producir una sensación pulsátil en el pecho
Micción frecuente
Además, las personas en la fase final de la insuficiencia cardíaca pueden experimentar:
Depresión junto con miedo, insomnio y aislamiento.
Ansiedad por su futuro o por morir
Tproblemas para navegar por el sistema sanitario
Tratamiento de la insuficiencia cardíaca terminal
Es importante conocer las opciones de tratamiento de la fase IV/D y mantener conversaciones con los proveedores y la familia sobre los cuidados continuos que desea recibir su ser querido. Las personas con insuficiencia cardíaca tienen que tomar muchas decisiones, incluso durante la fase final y al final de la vida. Sus proveedores pueden ayudarle a planificar posibles emergencias sanitarias y a tomar decisiones sobre el tratamiento antes de una crisis, en lugar de durante ella.
El tratamiento de la insuficiencia cardíaca en estadio IV/D puede incluir medicamentos denominados inotrópicos o maquinaria como un dispositivo de asistencia ventricular (DAV). Otra opción, aunque poco frecuente en la población anciana, podría ser un trasplante de corazón. También existe la opción de interrumpir por completo el tratamiento agresivo.
Hospice Butterfly Symbol
Otras opciones asistenciales
Cuando su ser querido tiene una esperanza de vida de 6 meses o menos, cumple los requisitos para recibir cuidados paliativos. Los cuidados paliativos se proporcionan al final de la vida. Los cuidados paliativos no eliminan por completo el tratamiento médico ni aceleran la muerte.
Los cuidados paliativos pretenden ser paliativos (tratamiento de los síntomas y cuidados de confort), no curativos, y en caso de parada cardiaca no hay reanimación. Del mismo modo, se siguen tratando afecciones que no están relacionadas con una enfermedad terminal, como la diabetes o una fractura ósea. Los proveedores de cuidados paliativos tienen una experiencia única a la hora de ayudar a las personas con los problemas y la planificación del final de la vida.
