¿Qué debo saber sobre la artroplastia (sustitución) de cadera?

Aspectos destacados

• Artroplastia es el término médico para la cirugía de sustitución articular.

• Existen tres abordajes quirúrgicos para la artroplastia de cadera: posterior, lateral y anterior. El posterior es el más común y el lateral no se utiliza con frecuencia.

• La cirugía suele ser mínimamente invasiva, aunque hay casos que requieren una cirugía abierta tradicional.

• Como en cualquier intervención quirúrgica con anestesia general, es importante ejercitar los pulmones con frecuencia durante los días siguientes.

Algunos profesionales médicos utilizan el término "artroplastia" de cadera, mientras que otros utilizan "reemplazo" de cadera. Sin embargo, los términos son intercambiables. Asimismo, es posible que también los oiga o vea abreviados como THA o PHA (artroplastia total o parcial de cadera).

El enfoque quirúrgico

El abordaje quirúrgico depende de varios factores, como la forma en que el cirujano accederá a la cadera, el tipo y el estilo del implante y cómo se fijará, la edad y el nivel de actividad de su ser querido, y la forma y la salud de la cadera. La probabilidad de una futura intervención quirúrgica también influye en la decisión, ya que algunos abordajes quirúrgicos y fijaciones de implantes pueden facilitar o dificultar una operación de revisión.

Como parte de la evaluación para la cirugía, el cirujano ortopédico explicará cómo planea realizar la cirugía (mínimamente invasiva o abierta tradicional), así como qué tipo de implante y método de fijación se utilizará.

Existen tres abordajes quirúrgicos para realizar una artroplastia (sustitución) de cadera. Cada uno de estos abordajes puede ser mínimamente invasivo o tradicionalmente abierto.

• El abordaje posterior (también denominado "conservador de músculo") es el más común, en el que la cirugía se realiza desde la parte posterior de la articulación de la cadera.

• La la cirugía se realiza por el lado de la articulación de la cadera.

• La an abordaje posterior (a veces "mini", "modificado" o "directo") es aquel en el que la cirugía se realiza desde la parte anterior de la articulación de la cadera.

Cirugía mínimamente invasiva frente a la cirugía abierta tradicional

La artroplastia (sustitución) de cadera mínimamente invasiva pretende minimizar el impacto de la cirugía en los tejidos sanos, como los músculos y los vasos sanguíneos. Cuando la cirugía es mínimamente invasiva, el cirujano accede a la articulación de la cadera a través de una o dos pequeñas incisiones (generalmente de no más de 5 cm) apartando los músculos. Este enfoque puede tener ventajas, como:

• Menor riesgo de lesiones musculares

• Menos dolor

• Recuperación más rápida y sencilla

• Menos cojera

• Estancia hospitalaria más corta

• Menor probabilidad de luxación de cadera

Sin embargo, la prótesis de cadera mínimamente invasiva no es adecuada para todas las personas. En ese caso, debe realizarse una cirugía abierta tradicional, en la que se cortan y repliegan las capas de piel y se cortan los músculos para acceder a la articulación de la cadera y sustituirla. A veces, las cirugías mínimamente invasivas se convierten en cirugías abiertas tradicionales si el cirujano ortopédico encuentra barreras a la cirugía mínimamente invasiva una vez en la sala quirúrgica.

Partes de un implante de cadera (prótesis)

El implante de prótesis de cadera, también llamado prótesis de cadera, consta de dos partes:

• Abola de cerámica o aleación metálica se fija a un vástago metálico corto, que se inserta en la parte superior del fémur (hueso del muslo, cabeza femoral).

• Acopa de aleación metálica con una capa de plástico duradero de calidad médica, que se fija a la cavidad pélvica de la articulación de la cadera (acetábulo) permite que el implante de bola gire suavemente, igual que una articulación de cadera natural.

• Tenga en cuenta que en un parcial prótesis de cadera, sólo se utiliza el implante de cabeza femoral.

Visión general de la artroplastia (sustitución) de cadera

Una artroplastia total de cadera se realiza normalmente en 2-3 horas (la artroplastia parcial de cadera puede ser más corta y la artroplastia doble de cadera será más larga). Para realizar una artroplastia de cadera, el cirujano ortopédico:

• Hace una incisión sobre la cadera, a través de las capas de tejido.

• Elimina el hueso y el cartílago enfermos y dañados, dejando intacto el hueso sano.

• Implanta el encaje metálico de sustitución en el hueso pélvico.

• Inserta la bola de cerámica o metal y el vástago en la parte superior del fémur.

• Fija los implantes con cemento óseo o con un material avanzado que favorece el crecimiento óseo.

• Es posible que se realicen radiografías u otras pruebas de imagen tras el procedimiento para garantizar una alineación adecuada y una unión articular satisfactoria.

¿Se pueden sustituir las dos caderas al mismo tiempo?

Ambas caderas pueden sustituirse en una sola intervención. La artroplastia doble de cadera también se denomina artroplastia bilateral de cadera. Si su ser querido tiene problemas en ambas caderas, el cirujano puede recomendarle una artroplastia doble de cadera, siempre que su ser querido goce de buena salud en general y pueda tolerar una intervención quirúrgica más larga y una recuperación más complicada.

Artroplastia de cadera de revisión

Aunque los cirujanos ortopédicos prevén que más del 50% de las prótesis de cadera durarán 25 años, los implantes de cadera se desgastan o aflojan con el tiempo. También pueden dañarse si su ser querido sufre una lesión o una luxación de la cadera sustituida. En ese caso, puede ser necesaria una cirugía de revisión para sustituir las partes dañadas de la prótesis. Su ser querido puede prolongar la vida de su implante haciendo estiramientos, practicando regularmente ejercicios de bajo impacto (caminar, golf, ciclismo, yoga, tai chi, natación -evitando las patadas de braza-), evitando los ejercicios de alto impacto (como el footing, las flexiones de piernas) y tomando precauciones para evitar las caídas.

En el caso de las prótesis parciales de cadera (sólo la cabeza femoral), puede ser necesaria una revisión posterior para sustituir también la cavidad (acetábulo).

Después del procedimiento

Después de la operación, su ser querido será trasladado a una zona de recuperación (comúnmente llamada PACU - unidad de cuidados postanestésicos) durante unas horas mientras desaparece el efecto de la anestesia general. El personal médico controlará su tensión arterial, respiración, pulso, estado de alerta, nivel de dolor o comodidad y necesidad de medicación. Cualquier problema potencial se comunica inmediatamente al anestesista (generalmente no al cirujano ortopédico, ya que el anestesista es el experto en recuperación posquirúrgica).

Una vez ingresado en una unidad médico-quirúrgica del hospital o dado de alta en su domicilio, se pedirá a su ser querido que -con frecuencia- respire profundamente, tosa o inhale y exhale utilizando un dispositivo que mantiene el líquido fuera de los pulmones (conocido como espirómetro de incentivo y entrenador respiratorio). El tiempo que su ser querido permanezca en el hospital después de la operación dependerá de sus necesidades individuales, aunque muchas personas pueden irse a casa el mismo día de la operación.

Para saber más sobre qué esperar cuando su ser querido vuelva a casa, consulte el contenido de Preparativos para volver a casa tras una prótesis de cadera y ¿Qué ocurre después de una prótesis de cadera?