Curiosidades
En francés, Mardi es Martes y Gras es grasa. Mardi Gras significa Martes Gordo.
La tradición del carnaval se remonta a la Europa medieval. Comenzó en Italia y se trasladó al oeste, a la casa francesa de los Borbones, y luego siguió a Francia hasta sus colonias.
La primera celebración del Mardi Gras en (la tierra que se convertiría en) Estados Unidos tuvo lugar en Mobile (Alabama) en 1703, fundada como primera capital colonial de la Luisiana francesa en 1702. Entonces se conocía como Fort Louis de la Louisiane.
Mardi Gras puede indicar un día concreto, pero en realidad la celebración dura desde el 6 de enero -la duodécima noche o Fiesta de la Epifanía, cuando comienza el Carnaval después de Navidad- hasta el Martes Gordo.
El Mardi Gras se convirtió en la celebración que conocemos hoy gracias a una sociedad secreta llamada Mistik Krewe of Comus. En la actualidad hay más de 70 Krewes implicadas en el Mardi Gras, algunas "vieja línea Krewes" y otras que sólo llevan unos pocos años, y cada una construye una carroza para el desfile y lanza regalos a la multitud.
Fue en 1872 cuando el Gran Duque ruso Alexis Romanov Alexandrovich estableció los colores tradicionales de púrpura, oro y verde, y la "moneda" tradicional de cuentas.
1872 fue también el año en que un grupo de empresarios, el Krewe of Rex, inventó el Rey del Carnaval (o Rey de Rex) para presidir el primer desfile diurno. Hoy se entrega al rey de Rex una llave simbólica de la ciudad.
El gobernador Henry Warmoth firmó la Ley de Mardi Gras en 1875, convirtiendo el Martes Gordo en fiesta legal en Luisiana.
En Nueva Orleans es ilegal llevar máscaras, excepto en Mardi Gras. (Y hay que quitárselas antes de las 18:00, incluso ese día).
La persona que encuentre al bebé en el King Cake deberá organizar la próxima gran fiesta.
Celebrar el carnaval con un ser querido mayor
Si no va a viajar a Nueva Orleans para celebrar el Mardi Gras, puede aprovechar al máximo este día tan fabuloso dondequiera que viva, e incluir a su ser querido. Aquí tienes varias ideas:
Decoración (globos, serpentinas, confeti, doblones, ruidos)
Crea máscaras elaboradas con ribetes, plumas, lentejuelas, joyas, pintura y purpurina.
Hacer o comprar disfraces
No olvides los abalorios.
Crea flotadores en miniatura (las cajas de zapatos son una base estupenda)
Tenga en cuenta que la Krewe de Vieillesse tiene una carroza con el tema de la celebración del orgullo de la edad, y al igual que la Krewe de Rex elige un Rey del Carnaval, también la Krewe de Vieillesse honra a un adulto mayor de la comunidad.
Tocar música de la Preservation Hall Jazz Band y otros sonidos favoritos que se escuchan en las calles de Nueva Orleans durante el Mardi Gras, como bandas de música, jazz, ragtime, Dixieland y boogie-woogie blues o jump blues de sonido afrocaribeño.
Hornear un roscón de reyes (¡e incluir al bebé!)
Cocine platos clásicos de Luisiana como gumbo, sándwiches muffuletta, po'boys de gambas, jambalaya, beignets y etouffee.
Prepara bebidas famosas en Nueva Orleans, como el Sazerac, el Hurricane, el Southern Bourbon Milk Punch, el Grasshopper y el Pimm's Cup (también puedes encontrar recetas sin alcohol).
Invita a familiares, amigos y vecinos a participar
Organiza un desfile callejero.
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