¿Es importante vacunarse contra el herpes zóster?

Aspectos destacados

• El herpes zóster (culebrilla) afecta a 1 de cada 3 estadounidenses a lo largo de su vida.

• La vacunación ayuda a reducir el riesgo de desarrollar herpes zóster, previene complicaciones y favorece un envejecimiento saludable.

• El dolor del herpes zóster se ha comparado con el del parto o la expulsión de un cálculo renal. Puede durar meses o años, incluso después de que desaparezca la erupción.

Qué es

El herpes zóster es una infección vírica causada por la reactivación del virus varicela-zóster (VVZ), el mismo que causa la varicela. Después de que una persona haya tenido varicela, el virus permanece latente en los tejidos nerviosos cercanos a la médula espinal y el cerebro. Más del 99% de los estadounidenses nacidos en 1980 o antes han tenido varicela, aunque no recuerden haberla tenido.

Más adelante en la vida, cuando el sistema inmunitario se debilita con la edad o debido a otros factores, el virus puede reactivarse y desplazarse por los nervios hasta la piel, provocando una erupción dolorosa que tiene efectos inmediatos mientras la erupción está presente y posibles efectos a largo plazo incluso después de que la erupción haya desaparecido.

Los CDC recomiendan la vacunación contra el herpes zóster a partir de los 50 años.

Shingrix frente a Zostavax

Zostavax, la vacuna original contra el herpes zóster, ya no está disponible en EE.UU. Incluso si su ser querido ya ha recibido Zostavax, es seguro y recomendable que reciba Shingrix porque el herpes zóster puede reaparecer varias veces, y Shingrix es mucho más eficaz (más del 90%) para prevenir el herpes zóster y el dolor nervioso a largo plazo u otras complicaciones.

Shingrix sustituyó a Zostavax porque es mucho más eficaz y tiene menos reacciones adversas y un menor riesgo de efectos secundarios graves. Su superioridad llevó a interrumpir la producción de Zostavax en EE.UU.

• Shingrix se administra en dos dosis, la segunda entre 2 y 6 meses después de la primera.

• Su ser querido puede obtener Shingrix en la consulta de su proveedor o en la farmacia.

• La mayoría de los planes de seguros cubren el coste de Shingrix, así que compruebe el beneficio de inmunización de su ser querido.

  • La Parte D de Medicare empezó a cubrir el coste por completo en 2023.

Reacciones y efectos secundarios de Shingrix

Shingrix puede causar algunos efectos secundarios a corto plazo porque provoca una fuerte respuesta del sistema inmunitario. Después de recibir Shingrix:

• A la mayoría le duele el brazo.

• Muchas personas presentan enrojecimiento e hinchazón en el lugar de la inyección (algunas de hasta 10 cm de ancho).

• Muchos se sienten cansados y tienen dolor muscular, dolor de cabeza, escalofríos, fiebre, dolor de estómago o náuseas.

• Aproximadamente 1 de cada 6 personas experimenta efectos secundarios que le impiden realizar actividades habituales como trabajar en el jardín o nadar.

• Los efectos secundarios son de leves a moderados y duran de 2 a 3 días. El ibuprofeno o paracetamol disponible ayuda con los efectos secundarios más comunes.

Recuerde que el dolor y la incapacidad provocados por el herpes zóster pueden durar toda la vida. La vacunación contra el herpes zóster es la única forma de protegerse contra el herpes zóster y neuralgia postherpética (NPH)la complicación más frecuente del herpes zóster.

Hable con el proveedor de su ser querido sobre Shingrix si aún no lo ha recibido.